GRUNGE: El rock de los filósofos y de los rebeldes

Quién no ha escuchado la música de Pearl Jam, de Alice in Chains (una de mis bandas favoritas de grunge), Soundgarden y por supuesto el inolvidable grupo NIRVANA, quien inmortalizó al maestro Kurt Cobain. Pero todas estas bandas tienen estilos distintos, ojo!

 Pero la historia del “Grunge” más que un género musical, viene a ser un MOVIMIENTO que nace en la ciudad de Seattle (Washington, E.E.U.U), coincidentemente donde Kurt Cobain falleció (¿acaso habrá querido suicidarse o morir en el mismo lugar donde nació el grunge?), pues este movimiento nació a principios de los 90´s.

Sin embargo, es preciso tener en cuenta dos preguntas: 1.¿Cómo es que distintas bandas, con distintos estilos, pueden pertenecer a un mismo género? 2. ¿Cuál es la particularidad de las personas que pertenece al grunge? Pues bien, respondiendo a la primera pregunta, creo que ha quedado claro que el grunge representa una filosofía de vida, un “estilo o modo de vida” (en palabras de mi amigo Jhonn Villafana Huertas) y justamente radica su esencia en ello mismo, más que un estilo de música, lo cual lo convierte en un género por el mismo lugar de donde nacieron las primeras bandas Grunge (ya mencionadas al inicio), como lo es SEATTLE. Y para responder a la segunda pregunta, esto tiene que ver más con la particularidad y el “look” de los que pertenecen al Grunge, pues una manera de identificarlos son porque usan camisas a cuadros manga larga, incluso pueden ser camisas franeladas, pero siempre a cuadros (chicos o grandes pero cuadros), luego suelen usar polos negros, blancos – de preferencia - o de algún otro color; usan pantalones jeans, los cuales pueden ser viejos, normales (clásicos) los cuales pueden estar rotos, parchados, desilachados o no; sus cabellos suelen tenerlo largo o grande y despeinados o desgreñados. En cuanto a su música, viene lo interesante y lo característico de este género, pues sus guitarras desaliñadas que al parecer suenan algo desafinadas, pues suelen emplear los riffs en la mayoría de sus canciones y el empleo de distorsionadotes para crear efectos fuertes, lo cual hacen que combinen con sus voces que para nada respetan las reglas elementales del canto, pues para cantar grunge, no se necesita tener voz (cualquiera puede cantar este género, basta que escriba letras y le ponga su propia “melodía”, además que cuente con una guitarra y listo).

Qué más puedo decir de este híbrido que nació del punk y del metal, pues al parecer es como un hijo bastardo al que nadie quiere reconocer, ya que es demasiado para ser considerado punk y es muy flojo para ser metal. Con el grunge vino el cambio cuando los 80´s querían apoderarse del mercado (como muchas bandas lo hicieron, entre ellas Guns’n Roses, Aerosmith, Judas Priest, Bon Jovi, Poison, son algunos ejemplos de mucha imagen, sonido sobreproducido, pantalones ajustados de cuero, melenas onduladas y maquillaje. El grunge utilizó la fórmula inversa, la pose del “Anti-Pose”.

Pero como siempre no puedo dejar mi lado lingüístico, la traducción literal de la palabra “Grunge” sería en nuestro buen castellano “Mugre”, pero en un sentido semiótico más amplio, pues hace gala de su estética desaliñada y sucia en las distorsiones, como en las voces de los cantantes de grunge y en su look. Pero esto es para dar un sentido claro al movimiento en imagen, su música y su filosofía de vida.

El gran apoego llegó en los años 90, pues el Grunge dio el gran salto. Aquella época en que empezaron a romper guitarras en pleno concierto, saltar del escenario y sentir la existencia al máximo, la gente hacía un bullicio con el sonido de sus canciones y la distorsión era totalmente sucia y fuerte a la vez, que parecía muchas de las veces guitarras desafinadas, pero las letras de las canciones y los gritos de los cantantes le daban la emoción necesaria para que el Grunge surja y así fue como aparecieron estas bandas, con un exacerbado tecnicismo: Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Stone Temple Pilots, Helmet, Sonic Youth, Hole, Alice In Chains, L7, Mudhoney. Solo por mencionar a los más destacados.

Sin embargo, luego de la muerte de Kurt Cobain, el grunge murió (para algunos) pues en realidad solo se “ausentó”, pues Alice in Chains se mantuvo en un largo ausentismo del escenario, tiempo en el que Jerry Cantrell, guitarrista de la banda se ocupaba de proyectos musicales alternos, como el disco Boggy Depot que sacó como solista. Luego del Unplugged, discos recopilatorios, apariciones en soundtracks, box set, y demás, el futuro de la banda se veía nublado, hasta el reciente fallecimiento de su vocalista Layne Staley en Abril del 2002. Luego Stone Temple Pilots se disolvió, porque su vocalista Scout Weiland tuvo problemas legales por su adicción a la heroína y lo sacaron del grupo (actualmente Stone Temple Pilots se ha reintegrado, pero tocan otro género de música). Otro caso es el de Soundgarden, quien se disolvió por la salida inesperada de Chris Cornell (quien fue vocalista de Audioslave por un tiempo). Pero el caso de Pearl Jam es distinto, pues es una de las pocas bandas que ha seguido cohesionada a través del tiempo. La única pérdida que tuvo fue la de su baterista, el cual se reemplazó casi de inmediato por Matt Cameron, ex Soundgarden. En cada disco que ha venido produciendo se ha notado una evolución, la cual luego de casi doce años ha desembocado en un sonido particular, asi como de un estilo del cual ya no se puede hablar en términos de Grunge. A pesar de no haber vuelto a superar los triunfos que les otorgó el Ten, Pearl Jam continúa siendo una banda sólida y versátil, pero ya no tan “grunge”.

Por más que muchas de estas bandas continúan en pie, resulta obvio que ya no podemos hablar de un movimiento “grunge”, pues cada uno de ellos a su modo y en su lugar toman como punto de partida el grunge para modificarlo y re-adaptarlo a sus necesidades, dándo como resultado combinaciones bastante agradables y creativas, perdiendo así el estilo distorsionado y desaliñado. Mucho se habló del post-grunge como género, sin embargo este término justamente hace referencia a las bandas que de algún modo trataron de mantener vivo el estilo, bajo la influencia de las bandas nacidas en Seattle aunque no necesariamente hayan pertenecido a ese tiempo, lugar y época.

Muy lejos de los Estados Unidos se fueron forjando grupos atraídos por la escencia “Grunge” que trataron de emular a su manera el estilo; sin embargo se trató más que nada de un intento de hacer más de lo que les gustaba escuchar. Tal vez extender el grunge como género pero no como movimiento. En ese sentido podemos decir que con la muerte del grunge-movimiento se inició una lucha por mantener el grunge-género de alguna manera vivo. De esta manera, luego de si extinción en Seattle surgieron ecos fuera del foco, algunos de ellos se fueron gestando a mediados del movimiento: Smashing Pumpkins, Bush, Candlebox, Foo Fighters, Days of the New, Blur, Silverchair, Staind, Creed. Entre otros.

Bien, pues en un próximo artículo escribiré sobre el “Grunge Peruano” y la influencia que ellos han tenido, pues en nuestro Perú hay grupos muy buenos, pero como dije tocaré ese tema en otro artículo.